Oleh: Aurel

Pentingnya kesadaran global terhadap pelestarian terumbu karang tidak dapat diremehkan karena terumbu karang memainkan peran vital dalam ekosistem laut dan kehidupan manusia. Terumbu karang adalah rumah bagi sekitar 25% dari semua spesies laut, meskipun mereka hanya menutupi kurang dari 1% permukaan laut. Kesadaran global membantu memastikan perlindungan bagi berbagai spesies yang bergantung pada terumbu karang untuk bertahan hidup. Selain itu, terumbu karang bertindak sebagai penghalang alami yang melindungi garis pantai dari erosi, gelombang besar, dan badai. Dengan meningkatnya frekuensi dan intensitas badai akibat perubahan iklim, menjaga terumbu karang sangat penting untuk melindungi komunitas pesisir dan infrastruktur.

Terumbu karang juga mendukung ekonomi lokal melalui perikanan dan pariwisata, menyediakan mata pencaharian bagi jutaan orang di seluruh dunia. Kesadaran global dapat membantu mendorong praktik-praktik berkelanjutan yang memastikan sumber daya ini tetap tersedia bagi generasi mendatang. Selain itu, terumbu karang dan ekosistem laut lainnya berperan dalam penyerapan karbon dioksida, membantu mengurangi dampak perubahan iklim. Melindungi terumbu karang berkontribusi pada upaya global untuk mengatasi pemanasan global. Lebih lanjut, terumbu karang adalah sumber potensial untuk penemuan obat-obatan baru dan penelitian ilmiah. Banyak organisme yang ditemukan di terumbu karang memiliki sifat-sifat unik yang dapat digunakan dalam pengembangan obat dan teknologi baru.

World Reef Awareness Day adalah hari yang didedikasikan untuk meningkatkan kesadaran global tentang pentingnya terumbu karang bagi ekosistem laut dan kesejahteraan manusia. Diperingati setiap tahun pada tanggal 1 Juni, hari ini bertujuan untuk mengedukasi masyarakat tentang ancaman yang dihadapi oleh terumbu karang dan mendorong tindakan kolektif untuk pelestarian dan perlindungan mereka. Terumbu karang adalah ekosistem laut yang sangat penting, menyediakan habitat bagi berbagai spesies laut, melindungi garis pantai dari erosi, dan mendukung ekonomi lokal melalui perikanan dan pariwisata. Namun, mereka menghadapi berbagai ancaman, termasuk pemanasan global, polusi, overfishing, dan praktik perikanan yang merusak.

Seperti yang diketahui, indonesia adalah negara kepulauan yang terkenal dengan keanekaragaman hayati yang luar biasa, termasuk keanekaragaman terumbu karang yang spektakuler. Terumbu karang di Indonesia merupakan bagian dari Segitiga Terumbu Karang, yang dianggap sebagai pusat keanekaragaman terumbu karang terbesar di dunia. Keanekaragaman terumbu karang Indonesia mencakup berbagai jenis terumbu karang, mulai dari karang batu, karang lunak, hingga terumbu karang berbentuk teras. Selain itu ,sekitar 75% keanekaragaman hayati terumbu karang dunia terdapat di perairan Indonesia, dengan lebih dari 1.500 spesies karang dan 5.000 spesies ikan. Namun, kekayaan ini terancam oleh berbagai aktivitas manusia dan fenomena alam. Survei nasional pada tahun 2019 menunjukkan bahwa 33,8% terumbu karan Indonesia dalam kondisi buruk, 37,4% dalam kondisi sedang, 22,4% dalam kondisi baik, dan hanya 6,4% dalam kondisi luar biasa. Secara umum, kondisi terumbu karang di Indonesia masih memprihatinkan, dengan hampir sepertigaterumbu karang mengalami kerusakan. Meskipun demikian, terdapat beberapa daerah yang masih memiliki terumbu karang yang terjaga dengan baik, seperti Raja Ampat di Papua Barat,Wakatobi di Sulawesi Tenggara, Derawan di Kalimantan Timur, dan Bunaken di Sulawesi Utara.

Namun, keindahan ini tengah menghadapi ancaman serius dari berbagai aktivitas manusia dan fenomena alam yang mengganggu keseimbangan laut penangkapan ikan berlebihan seperti bom ikan dan pukat harimau menyebabkan 30% populasi ikan mengalami overfishing (KKP, 2023). Dampak yang saat ini dapat kita lihat adalah penurunan populasi ikan, kerusakan terumbu karang, dan terganggunya ekosistem laut.

Selain itu, terjadinya pencemaran laut seperti 3,2 juta ton sampah plastik di lautan telah berdampak buruk mencemari laut Indonesia setiap tahunnya (Jambore Laut 2023). Hal ini berdampak pada keracunan biota laut, pertumbuhan alga berlebihan, dan kematian terumbu karang. Di samping itu, terdapat perusakan habitat yang mana aktivitas seperti pembangunan pesisir dan pembalakan hutan bakau berdampak pada 30% hutan bakau hilang dalam 50 tahun terakhir (Walhi, 2023). Luas kerusakan terumbu karang mencapai 50.000 hektar per tahun (KKP, 2022).

Fenomena alam juga menjadi sumber ancaman serius bagi terumbu karang Indonesia. Pemanasan global, misalnya, menyebabkan kenaikan suhu laut yang berdampak pada pemutihan dan kematian karang massal, serta penurunan keanekaragaman hayati laut dan terganggunya ekosistem laut secara keseluruhan. Data menunjukkan bahwa suhu laut di Indonesia telah naik sekitar 1°C dalam 100 tahun terakhir (LIPI, 2023). Selain itu, pengasaman laut juga menjadi masalah serius dengan peningkatan CO2 di atmosfer yang mengakibatkan penurunan pH air laut. Hal ini mengganggu pertumbuhan karang, meningkatkan kerapuhan struktur terumbu karang, dan meningkatkan risiko kerusakan terumbu karang. Data menunjukkan bahwa kadar pH air laut telah turun sekitar 0,1 unit dalam 30 tahun terakhir (LIPI, 2023).

Pemerintah Indonesia telah melakukan berbagai upaya untuk melindungi terumbu karang, termasuk pendirian kawasan konservasi laut. Salah satu contoh kawasan konservasi laut yang terkenal adalah Taman Nasional Bunaken di Sulawesi Utara. Taman Nasional Bunaken didirikan pada tahun 1991 dan mencakup luas sekitar 89.065 hektar, termasuk perairan laut yang kaya akan keanekaragaman hayati, termasuk terumbu karang. Selain itu, pemerintah juga telah mendirikan Kawasan Konservasi Perairan (KKP) di berbagai lokasi di Indonesia. KKP merupakan zona khusus yang dilindungi untuk mempertahankan keberagaman hayati laut dan ekosistem terumbu karang. Contohnya adalah KKP Wakatobi di Sulawesi Tenggara dan KKP Raja Ampat di Papua Barat, yang merupakan salah satu kawasan dengan keanekaragaman terumbu karang tertinggi di dunia.

Selain pendirian kawasan konservasi laut, pemerintah juga telah mengimplementasikan berbagai program perlindungan terumbu karang, seperti pengawasan dan penegakan hukum terhadap praktik penangkapan ikan yang merusak habitat terumbu karang, pengurangan pencemaran laut, serta kampanye kesadaran publik untuk melestarikan ekosistem laut.Upaya pemerintah Indonesia dalam melindungi terumbu karang tidak hanya bertujuan untuk mempertahankan keberagaman hayati laut, tetapi juga untuk mendukung pariwisata berkelanjutan dan kesejahteraan masyarakat lokal yang bergantung pada sumber daya laut tersebut. Dengan upaya ini, diharapkan terumbu karang Indonesia dapat tetap terjaga dan berkontribusi pada keberlangsungan ekosistem laut global. Akan tetapi, upaya tersebut dinilai belum efektif. Di sisi lain, masyarakat juga belum sepenuhnya menyadari pentingnya akan hal tersebut.

Menurut saya, langkah-langkah realistis untuk melindungi terumbu karang di Indonesia mencakup berbagai strategi yang melibatkan pendidikan, pengelolaan, partisipasi masyarakat, dan penelitian. Pertama, dalam hal pendidikan dan kesadaran publik, diperlukan upaya untuk meningkatkan kesadaran melalui kampanye pendidikan dan media yang menyasar berbagai lapisan masyarakat. Selain itu, program pendidikan lingkungan di sekolah-sekolah dapat membantu mengedukasi generasi muda tentang pentingnya pelestarian terumbu karang dan bagaimana mereka dapat berperan aktif dalam melindunginya. Pengelolaan dan konservasi menjadi kunci dalam menjaga keberlangsungan terumbu karang. Hal ini mencakup penerapan dan penegakan regulasi perlindungan laut yang ketat, serta pengembangan kawasan konservasi laut yang baru untuk melindungi terumbu karang dari aktivitas manusia yang merusak. Selain itu, partisipasi aktif dari komunitas lokal sangat penting dalam upaya pelestarian terumbu karang. Melibatkan masyarakat dalam pengelolaan terumbu karang dan mempromosikan pariwisata berkelanjutan yang menghargai dan melindungi ekosistem laut akan membantu menjaga keberlanjutan terumbu karang serta memperkuat hubungan antara masyarakat lokal dan sumber daya alam di sekitarnya.

Terakhir, penelitian ilmiah dan pengembangan teknologi juga diperlukan untuk memantau kesehatan terumbu karang dan mengembangkan metode restorasi yang efektif. Dengan mendukung penelitian ilmiah yang berkelanjutan, kita dapat memahami lebih baik tantangan yang dihadapi oleh terumbu karang dan mengembangkan solusi yang inovatif untuk mendukung pemulihan dan pelestariannya di masa depan. Maka dari itu, World Reef Awareness Day 2024 memiliki arti penting dalam konteks Indonesia yang merupakan negara dengan kekayaan terumbu karang yang luar biasa. Perayaan ini tidak hanya menjadi momentum untuk meningkatkan kesadaran akan pentingnya pelestarian terumbu karang, tetapi juga mengingatkan kita akan tantangan yang dihadapi oleh ekosistem laut kita, termasuk degradasi terumbu karang akibat aktivitas manusia dan fenomena alam. Sebagai negara kepulauan dengan lebih dari 17.000 pulau, keberadaan terumbu karang adalah bagian tak terpisahkan dari identitas Indonesia, dan perayaan World Reef Awareness Day adalah panggilan untuk menghargai dan melindungi warisan alam kita yang berharga. Urgensi tindakan kolektif untuk melestarikan terumbu karang semakin mendesak mengingat kondisi terumbu karang yang semakin memprihatinkan. Dengan tingkat kerusakan yang terus meningkat, langkah-langkah konkret dan terkoordinasi dari berbagai pihak menjadi sangat penting.

Pemerintah perlu mengimplementasikan kebijakan perlindungan yang lebih ketat, masyarakat perlu terlibat secara aktif dala upaya pelestarian, dan individu-individu perlu mengambil tindakan nyata dalam kehidupan sehari-hari untuk mengurangi tekanan terhadap terumbu karang. Dengan demikian, World Reef Awareness Day 2024 bukan hanya sebagai hari peringatan, tetapi juga sebagai panggilan untuk aksi nyata. Kita semua, baik pemerintah, masyarakat, maupun individu, memiliki peran penting dalam menjaga keberlanjutan terumbu karang Indonesia. Dengan upaya bersama, kita dapat memastikan bahwa warisan alam yang indah ini tetap terjaga untuk generasi mendatang.